免费Windows 9对微软价值几何？

8月31日消息，据国外媒体报道，有媒体报道称，微软计划在9月30日举行新产品发布会，公布Windows 9。微软可能在这次新产品发布会上公布Windows 9关键功能概述，发布一款技术预览版。Windows 9是微软在新任首席执行官萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)领导下发布的第一款操作系统。对于受到各种问题困扰的Windows 8用户来说，这是个好消息。

Windows对于微软非常重要，但重要性已经不再像过去那样是压倒性的。包括Windows在内的部门“只”为微软贡献了约20%的营收。PC市场一直在萎缩，但第二季度显示下降速度在收窄。市场研究公司Gartner发表报告称，连续8个季度下跌后，今年第二季度PC市场“零增长”。笔者不会认为PC市场滑坡的趋势已经彻底扭转，但一个季度没有降低也是个好消息。

Windows 9免费吗？

俄罗斯报料者WZOR今年1月份预测，微软将于10月21日发布Windows 9最终定型版。WZOR最近又披露，Windows 9正式版发布时间是明年4月份。WZOR还表示，微软将把Windows 9免费，或以20美元(约合人民币123元)的价格提供给Windows 8.1用户。

笔者对Windows 9被以20美元的价格提供给Windows 8用户的担心很简单。Windows 8用户希望升级到更新的Windows版本，Windows 9潜在的买主之一是Windows 8用户。

我们以麦当劳发送优惠券的情况来说明这一问题。麦当劳发送优惠券的目的是吸引原本不计划到其快餐店就餐的人群，如果只是在店内发送优惠券，其结果就是食物价格降低。笔者理解微软此举是希望改善消费者对其品牌的认识，但对这是否是一个正确的战略持怀疑态度。

结论

微软公关业务掌门弗兰克•肖(Frank Shaw)逾1年前曾拒绝披露发布操作系统的频率。如果微软决定发布更多版本的操作系统和更少的补丁软件，其营收会更高；微软决定免费或以接近免费的价格发布操作系统，新版操作系统至少会被部分用户看作是补丁软件。

所有客户都必须购买新版操作系统，微软的营收和利润率就会提高；新版操作系统免费提供给部分用户，微软的营收和利润率就会大打折扣。